La Asociación Americana de Investigación en Cáncer trae a Uninorte, el 29 y 30 de octubre, a referentes mundiales en genómica, inmunoterapia e inteligencia artificial aplicadas al cáncer de mama.

Los investigadores jóvenes podrán competir con sus pósteres por un apoyo de viaje a la Reunión Anual de la AACR 2027.

De cada 100 casos de cáncer que recibieron atención en el sistema de salud colombiano, 18 fueron de mama.

Ese 18 %, sobre un total de más 782 mil casos registrados con corte al 31 de octubre de 2025, lo ubica como el de mayor proporción entre los cánceres priorizados por la Cuenta de Alto Costo (CAC), entidad que consolida la información del país sobre enfermedades de alto costo.

El informe 2024 de la CAC registró una letalidad del 2,58 % en estados tempranos, frente al 7,61 % en avanzados: casi el triple cuando la enfermedad se detecta tarde.

En el mes en que el mundo conmemora cada 19 de octubre el Día Internacional de la Lucha contra el Cáncer de Mama, la Universidad del Norte será sede del AACR on Campus Colombia, un encuentro científico que reunirá el 29 y 30 de octubre a investigadores del Brigham and Women’s Hospital/Harvard Cancer Center, el UC Davis Comprehensive Cancer Center, la Morehouse School of Medicine, el Memorial Sloan Kettering Cancer Center y el programa Project GENIE de la propia AACR.

El programa es organizado por la AACR en alianza con la Universidad El Bosque, que lo acogerá en Bogotá el 26 y 27 de octubre, y con Uninorte.

Tendrá una duración de un día y medio en cada ciudad bajo el tema Avances en la ciencia del cáncer y la equidad mediante la genómica, la inteligencia artificial y la colaboración global.

La AACR, cuya misión es prevenir y curar el cáncer, cuenta con más de 65 000 miembros en 143 países y territorios, y entre los 342 integrantes elegidos de su Academia figuran 57 premios Nobel.

“Este congreso va a tener como invitados principales a algunos de los mejores investigadores científicos en cáncer de mama a nivel mundial. La AACR lo que intenta es patrocinar eventos en diferentes partes del mundo y esta es una de sus características: apoyar la visualización de los programas de investigación, en este caso investigación en cáncer de mama en Colombia y específicamente en la región Caribe”, explica Oscar Vidal, profesor del Departamento de Medicina de Uninorte, doctor en Biología y Genética Molecular y líder del encuentro desde la institución.

Una pregunta desde el Caribe

Vidal dirige ProCaM, el programa de investigación de Uninorte, apoyado por la División de Ciencias de la Salud, que indaga en las razones detrás de la incidencia (número de casos nuevos) y la mortalidad del cáncer de mama en la región. Esa pregunta ha llevado al grupo a tender puentes con redes científicas internacionales.

“Nos hemos unido a diferentes aliados internacionales. Somos parte del consorcio latinoamericano LAGENO y del consorcio internacional CONFLUENCE del NCI para poder investigar en cáncer de mama, tanto en regiones como el Caribe colombiano como a nivel internacional”, detalla.

CONFLUENCE es una iniciativa del Instituto Nacional del Cáncer (NCI) de Estados Unidos que busca construir un gran recurso de investigación sobre la genética del cáncer de mama, con al menos 300 000 casos y 300 000 controles de diferentes orígenes. LAGENO-BC, por su parte, reúne a investigadores de Estados Unidos y de países latinoamericanos para estudiar la genética de esta enfermedad en personas de herencia latinoamericana, y es liderado por Laura Fejerman, una de las invitadas al encuentro.

Fejerman, titular de la Cátedra Placer en Cáncer de Mama y profesora del Departamento de Ciencias de la Salud Pública de la Universidad de California en Davis, construyó además el estudio PEGEN-BC en alianza con el Instituto Nacional de Enfermedades Neoplásicas de Lima, que incluye a cerca de 3.300 mujeres peruanas con cáncer de mama. En Barranquilla abordará cómo la ancestría genética —el origen de los antepasados que queda inscrito en el ADN— influye en el riesgo, en la biología del tumor y en el diseño de estrategias de medicina de precisión para poblaciones históricamente subrepresentadas en la investigación.

“Vamos a hablar de cómo la investigación genética y genómica del cáncer es importante para poblaciones como nosotros, que somos poblaciones diversas”, señala Vidal, quien presentará la ponencia De ProCaM a la oncología de precisión: genómica del cáncer en el Caribe colombiano.

Datos para decidir el mejor tratamiento

El jueves 29 de octubre, cuatro sesiones combinarán ponencias locales con las conferencias de los invitados internacionales. Jennifer Guerriero, del Brigham and Women’s Hospital/Harvard Cancer Center, hablará de inmunoterapia y microambiente tumoral, es decir, el entorno de células y moléculas que rodea al tumor. Brian M. Rivers, de la Morehouse School of Medicine, explicará cómo integrar datos biológicos, conductuales y comunitarios para la prevención y la equidad. Francisco Sánchez-Vega, del Memorial Sloan Kettering Cancer Center, cerrará con aplicaciones de inteligencia artificial y ciencia de datos en oncología de precisión. 

Ese cruce entre datos e inteligencia artificial es, para Vidal, uno de los ejes más actuales del encuentro. “La idea es que con esa base de datos genómica, de variables clínicas, de estilo de vida, podamos unir todos esos datos y poder realizar modelos que nos puedan predecir o pronosticar a una persona con cáncer de mama cuál es el mejor tratamiento, cuál es la mejor terapéutica para esa persona, y poder hacer que esa mujer navegue a través del sistema de salud de una mejor manera y con una mejor sobrevivencia”, sostiene.

El viernes 30, Kelli M. Rasmussen, directora asociada de Project GENIE de la AACR, dirigirá un taller sobre esta plataforma internacional para compartir datos clínicos y genómicos de cáncer. La jornada terminará con dos paneles moderados por Vidal, con los cinco expertos: uno sobre inteligencia artificial en la ciencia del cáncer y otro para construir una agenda de investigación en cáncer para el Caribe colombiano.

Oportunidades para nuevos investigadores

El programa está dirigido a investigadores en cáncer y profesionales clínicos en las primeras etapas de su carrera en Colombia, América Latina y el Caribe, e incluye un concurso de pósteres científicos.

En cada sede se elegirá un ganador del premio al mejor póster, que recibirá un apoyo de viaje de 2.500 dólares para asistir a la Reunión Anual de la AACR 2027, que se celebrará del 2 al 7 de abril en Orlando (Florida, Estados Unidos).

Los asistentes también podrán aspirar a los Global Scholar-in-Training Awards (GSITA), con los que la AACR facilita la participación en su Reunión Anual de investigadores en etapa temprana que trabajan en países que están construyendo capacidades en investigación del cáncer.

Para postularse, deben ser primeros autores y presentadores de un resumen enviado a esa reunion. La convocatoria para 2027 está abierta hasta el 10 de noviembre. 

Más allá de la agenda académica, el propósito, insiste Vidal, es que el problema se vea y se discuta dentro y fuera del país.

“Queremos visibilizar la problemática de la incidencia y mortalidad de cáncer de mama en nuestra región.

¿Para qué? Para que las personas a nivel internacional y a nivel nacional sean conscientes de esta problemática y podamos interactuar, generar preguntas, generar respuestas y generar una aproximación para poder contrarrestar esta problemática que tenemos”.

Inscríbete al congreso aquí.

Por José Luis Rodríguez R. del Grupo de Prensa Uninorte